Suljettujen ovien takana tapahtuva valintaprosessi voi kestää useita päiviä ja mahdollisesti pidempäänkin.
Konklaavi uuden paavin valitsemiseksi alkaa 7. toukokuuta eli ensi viikon keskiviikkona, kertoi Vatikaani maanantaina. Kardinaalit päättivät asiasta kokouksessa.
Kardinaalit osallistuvat tuolloin Vatikaanin Pietarinkirkossa messuun. Tämän jälkeen he kokoontuvat Vatikaanissa sijaitsevaan Sikstuksen kappeliin. Suljettujen ovien takana tapahtuva valintaprosessi voi kestää useita päiviä ja mahdollisesti pidempäänkin.
Kardinaalit äänestävät lippuäänestyksellä. Jos kukaan ei saa vaadittavaa äänimäärää, äänestysliput poltetaan sellaisten kemikaalien kanssa, joista nousee mustaa savua. Seuraa uusi äänestyskierros.
Viimeisen äänestyskierroksen liput poltetaan sellaisten kemikaalien kanssa, jotka tuottavat valkoista savua. Kun valkea savu nousee Sikstuksen kappelin savupiipusta, koko maailma saa tietää, että valinta on saatu päätökseen eli tarvittava äänimäärä on löytynyt.
Kardinaalidiakonien vanhin siirtyy Pietarinkirkon parvekkeelle ja lausuu: ”Habemus Papam.” Se tarkoittaa: ”Meillä on paavi.” Valittu paavi näyttäytyy Pietarinkirkon parvekkeella äänestystulosta odottaneen väkijoukon edessä ja antaa ensimmäisen siunauksensa.
Oli kompromissi
Katolisen kirkon sääntöjen mukaan konklaavin on alettava 15–20 päivän sisällä paavin kuolemasta. Paavi Franciscus kuoli pääsiäismaanantaina 88-vuotiaana, ja hänet laskettiin haudan lepoon lauantaina.
Argentiinalainen Franciscus oli roomalaiskatolisen kirkon ensimmäinen Latinalaisesta Amerikasta kotoisin oleva paavi. Monien arvioiden mukaan myös seuraava paavi voi tulla jostain muualta kuin Euroopasta, jossa katolisen kirkon jäsenmäärä ei monista muista maanosista poiketen enää juuri kasva.
Franciscuksen valinta paaviksi vuonna 2013 oli kompromissi perinteen ja muutoksen välillä. Hän oli myös köyhien puolustaja, joka luopui paavien ylellisestä kattohuoneistosta ja muutti vierastaloon.
Franciscus pyrki uudistamaan Vatikaanin hallintoa, kitkemään korruptiota Vatikaanin pankissa ja käsittelemään lasten seksuaalisen hyväksikäytön perintöä kirkossa.