Ottawa otti tärkeän pudotuspelivoiton Torontosta.
STT
Carolina Hurricanes varmisti ensimmäisenä joukkueena jatkopaikan jääkiekon NHL:n pudotuspeleissä. Carolina jatkaa pudotuspelien toiselle kierrokselle, kun se otti neljä voittoa ensimmäisen kierroksen ottelusarjassa New Jersey Devilsiä vastaan.
Ratkaisevassa ottelussa Carolina voitti New Jerseyn maalein 5–4. Voiton varmisti Sebastian Aho, joka teki ylivoimalla voittomaalin vasta ottelun toisessa jatkoerässä.
New Jersey aloitti vahvasti ja siirtyi 3–0-johtoon jo ensimmäisen erän puoliväliin mennessä. Carolina kiri ja tasoitti tilanteen kolmannen erän alussa.
New Jersey ehti vielä 4–3-johtoon, mutta Aho teki tärkeän 4–4-tasoitusmaalin kolmannen erän puolivälissä.
Maalittoman ensimmäisen jatkoerän jälkeen Aho ratkaisi ottelun toisen jatkoerän viidennellä minuutilla ja varmisti pudotuspelien jatkopaikan joukkueelleen voitoin 4–1.
Kahden maalin lisäksi suomalaishyökkääjä syötti joukkueen kolmannen maalin. Ahon tehopisteet ottelusarjasta ovat 3+5.
Ekbladille kakkua
NHL:n pelaajaturvallisuusosasto antoi kahden ottelun pelikiellon Florida Panthersin tähtipuolustaja Aaron Ekbladille, sarja kertoi keskiviikkoaamuna Suomen aikaa verkkosivuillaan.
Ekblad taklasi kyynärpäällä Tampa Bay Lightningin hyökkääjä Brandon Hagelia pudotuspelien ensimmäisen kierroksen neljännen ottelun toisessa erässä tapahtuneessa tilanteessa. Kanadalaisjärkäle Ekblad ei saanut rangaistusta heti tilanteen jälkeen, vaan tapaus otettiin käsittelyyn myöhemmin.
Hagel loukkaantui eikä Tampa Bayn päävalmentaja Jon Cooperin mukaan pysty pelaamaan, kun joukkueet kohtaavat seuraavan kerran torstain vastaisena yönä. Florida johtaa ottelusarjaa voitoin 3–1 ja voi varmistaa tuolloin jatkopaikan, mutta suomalaistähti Aleksander Barkovin kipparoiman joukkueen pitää pärjätä ilman Ekbladia.
Ottawa vältti pudotuksen
Kanadassa Ottawa Senators otti komean 4–0-vierasvoiton Toronto Maple Leafsista, kun kanadalaisjoukkueet kohtasivat pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella.
Ottawalle voitto oli elintärkeä, sillä joukkue olisi hävitessään pudonnut jatkosta. Nyt ottelusarjan voitot ovat Torontolle 3–2, kun jatkoon tarvitaan neljä voittoa.
Ottawa siirtyi 1–0-johtoon toisen erän alussa, ja päätöserän alkupuolella johtoa oli jo kahden maalin verran. Viimeisillä minuuteilla Ottawa osui vielä kahdesti Toronton tyhjään maaliin.
Ottawan tehopelaajat olivat Brady Tkachuk ja Tim Stützle, jotka tekivät kumpikin tehopisteet 1+2.
Ottawa vältti pudotuksen jo toistamiseen, kun joukkueiden edeltävässä kohtaamisessa se otti ottelusarjan ensimmäisen voiton.
Edmonton ja Vegas nappasivat kolmannet voitot
Edmonton Oilers kukisti Los Angeles Kingsin maalein 3–1 ja Vegas Golden Knights Minnesota Wildin 3–2. Edmonton ja Vegas siirtyivät ensimmäisen pudotuspelikierroksen ottelusarjoissa 3–2-johtoon ja voivat varmistaa jatkopaikat seuraavissa otteluissaan.
Minnesota kiri varsinaisella peliajalla kahdesti tasoihin, mutta Vegasin Brett Howden upotti ratkaisun jatkoerässä.
Los Angeles johti Edmontonia, mutta Edmonton nousi voittoon Evander Kanen, Mattias Janmarkin ja Ryan Nugent-Hopkinsin täysosumilla. Los Angelesin suomalaishyökkääjä Samuel Helenius pelasi reilut neljä minuuttia ja taklasi kolmesti.