Paljon sairastellut paavi näytti heikkovointiselta, ja hänen äänensä oli heiveröinen.
Vakavasti sairastellut paavi Franciscus ei tänä vuonna itse lukenut perinteistä pääsiäisen urbi et orbi -puhetta Vatikaanissa, vaan avustaja luki paavin puheen.
88-vuotias paavi istui vieressä parvekkeella pyörätuolissa, kun noin 35 000 ihmistä kuunteli puhetta Pietarinaukiolla.
Urbi et orbi -puheessa tuomittiin Gazan kurja tilanne ja vaadittiin aselepoa syyttämättä suoraan konfliktin kumpaakaan osapuolta. Paavi tuomitsi myös lisääntyneen juutalaisvastaisuuden, jota hän luonnehti huolestuttavaksi.
Paavi painotti uskonnon-, sanan- ja ilmaisunvapauden sekä toisten mielipiteiden kunnioittamisen tärkeyttä. Ilman niitä rauha ei ole mahdollinen, puheessa sanottiin.
Uutistoimisto AFP:n mukaan puheen jälkeen paavi kiersi ihmisjoukossa erityisellä moottoroidulla ajoneuvolla, joka on kehitetty paavin julkisia esiintymisiä varten.
Yli kuukauden
Paavi toipuu yhä hengenvaarallisesta keuhkokuumeesta, jonka vuoksi hän oli yli kuukauden sairaalahoidossa helmi–maaliskuussa.
BBC:n julkaisemalla uutisvideolla näkyi, kuinka paavi hengitti hieman raskaasti ja näytti heikkovointiselta. Paavin ääni kuulosti heiveröiseltä hänen lausuessaan siunauksen. Paavilla ei näkynyt olevan happiviiksiä, joita hän on käyttänyt hengittämisen helpottamiseksi.
Vatikaanin lausunnon mukaan Yhdysvaltain varapresidentin J.D. Vancen ja paavin tapaaminen kesti muutaman minuutin ja siinä vaihdettiin nopeasti hyvän pääsiäisen toivotukset.
Tapasi J. D. Vancen
Hieman ennen puhettaan paavi tapasi lyhyesti kasvotusten myös Yhdysvaltain varapresidentin J. D. Vancen, joka oli vierailulla Euroopassa.
Vatikaanin lausunnon mukaan tapaaminen kesti vain muutaman minuutin ja siinä vaihdettiin nopeasti hyvän pääsiäisen toivotukset.
Sairasteluistaan huolimatta paavi on halunnut pysyä aktiivisena. Talvella hän arvosteli presidentti Donald Trumpin maahanmuuttopolitiikkaa, mikä suututti Trumpin hallinnon.